??天然氣主要是由低分子的碳氫化合物組成的混合物。根據(jù)天然氣來源一般可分為五種：氣田氣、石油伴生氣、凝析氣田氣、煤層氣和頁巖氣。

??氣田氣

??氣田氣是從氣井直接開采出來的燃氣。氣田氣的成分以甲烷為主，甲烷含量在90%以上，還含有少量的二氧化碳、硫化氫、氮和微量的氦、氖、氬等氣體，其低熱值約為36MJ/m。

??石油伴生氣

??伴隨石油一起開采出來的低烴類氣體稱石油伴生氣。石油伴生氣的甲烷含量約為80%，乙烷、丙烷和丁烷等含量約為15%，低熱值約為45MJ/m。

??凝析氣田氣

??凝析氣田氣是含石油輕質(zhì)餾分的燃氣。凝析氣田氣除含有大量甲烷外，還含有2%～5%的戊烷及其它碳氫化合物，低熱值約為48MJ/m。

??煤層氣

??煤層氣俗稱瓦斯，是在成煤過程中生成、并以吸附和游離狀態(tài)賦存于煤層及周圍巖石上的一種可燃氣體。煤層氣的主要成分是甲烷(通常占90%以上)，還有少量的二氧化碳、氮、氫以及烴類化合物，其低熱值約為35MJ/m。在煤層開采過程中，井巷中的煤層氣與空氣混合形成的氣體稱為礦井氣。礦井氣主要成分為甲烷(30~55%)，氮氣(30~55%)，氧氣及二氧化碳等，低熱值約為18MJ/m。

??天然氣是制取合成氨、炭黑、乙炔等化工產(chǎn)品的原料氣，是燃料氣和理想的城鎮(zhèn)氣源，也被用作汽車的燃料。我國天然氣資源豐富，主要分布在我國中部、西部和近海3個大區(qū)。天然氣勘探從20世紀90年代開始，40年來取得了突破性進展。截至2006年底，我國已累計探明天然氣(含溶解氣)地質(zhì)儲量6.69×10m，累計探明天然氣可采儲量3.78×10m，累計采出天然氣7772.21×10m。2006年我國天然氣產(chǎn)量為585.5×10m，列世界11位。

??另外，我國煤層氣資源也十分豐富，主要分布在鄂爾多斯、沁水、準噶爾等9個含氣盆地(群)，其中可采資源量為10.87×10m。我國逐步加大了煤層氣的開發(fā)力度，已鉆成煤層氣勘探和生產(chǎn)試驗井多口，高單井日產(chǎn)氣量達10000m以上。

??頁巖氣

??頁巖氣，是從頁巖層中開采出來的天然氣，是一種重要的非常規(guī)天然氣資源。頁巖氣的形成和富集有著自身的特點，往往分布在盆地內(nèi)厚度較大、分布廣的頁巖烴源巖地層中。較常規(guī)天然氣相比，頁巖氣開發(fā)具有開采壽命長和生產(chǎn)周期長的優(yōu)點，大部分產(chǎn)氣頁巖分布范圍廣、厚度大，且普遍含氣，這使得頁巖氣井能夠長期地以穩(wěn)定的速率產(chǎn)氣。

??隨著“西氣東輸”和“川氣東送”等長輸管線的建設(shè)，部分地區(qū)城鎮(zhèn)間輸氣管網(wǎng)的逐步展開，形成了以川渝氣區(qū)環(huán)型運輸管網(wǎng)、氣田向周邊放射型輸送管網(wǎng)、“西氣東輸”長輸管網(wǎng)為供氣格局，初步形成了連接東西、縱橫南北的管輸網(wǎng)絡(luò)。我國的天然氣管線已進入發(fā)展階段，天然氣管道里程接近3×10km，提高了資源配置能力。天然氣資源缺乏且長輸管線暫不能通過的地區(qū)，可通過運輸壓縮天然氣或液化天然氣等方式來發(fā)展城鎮(zhèn)燃氣事業(yè)。